年収３５００万円でもやりたくない仕事を描く――なかお白亜「麻酔科医ハナ」

年収３５００万円で麻酔科医を急募――このニュースを覚えているだろうか。

大阪府の民間病院が、激務などを理由に一斉退職する麻酔科後任を確保するために、最高で年３５００万円の報酬を雇用条件に提示したのである（すると厳密には「年収⇒年俸」になるのか）。

破格の年俸にばかり目を向けられがちだったが、
それほど払わなければならない理由とは何だろう。
すなわち、なぜその病院で麻酔科医が一斉退職したのか。

――その理由が描かれた漫画が「麻酔科医ハナ」である。

舞台は大学病院の麻酔科。
一般的な民間病院よりも遥かに激務だ。

激務ゆえ人出不足、人手不足ゆえ激務の悪循環がここにある。
そこに勤める麻酔科医・華岡ハナ子の日常を描いた作品。

作画のテイストはいささかポップで、
どちらかというと「かわいい」系の画風に属する。

構成的にもコミカルな場面が目立つ作風なのだけれど、
この作品の確信は、やはり「麻酔科医の仕事」を描いたシリアスな場面にある。

麻酔科医の役割は「手術の前に麻酔をしてハイ終わり」ではなく、
オペ全体に目を配りながら手術の最後まで見届け、不測の緊急事態にはサポートをする。
いわば「縁の下の力持ち」的な要素が強い。

しかし外科をはじめ他の課からは見下げられる傾向にあり、
「早くしろ麻酔科」、「これだから麻酔科医は」などの罵声を浴びることもしばしば。

そのうえ１日１５時間労働で、貫徹することも珍しくない。
これでは早期退職者が多いのも合点がいく。

しかし、ハナ子や同僚たちは麻酔科医を辞めない。
むしろ、その仕事に誇りを持っている。

患者に感謝されるわけでもない（全身麻酔の瞬間に見る麻酔科医の顔は、自然と忘れてしまう）し、
外科に褒められることもない、「１００％できて当たり前」の仕事。
しかし、麻酔科医がいないと手術は機能しないのだ。

そんな麻酔科医として、時に傷つき悩みながらも
前向きに成長していくハナ子を見ていると考えさせられる。

――なんのために、働くのか。

自分がわざわざこの仕事をしている意味は？
そんなもの、存在すらしないのかもしれない。
自分の代わりなどいくらでもいる。

それでも、
「自分がやらないで、誰がやるんだ」
と思えるから、人は働くのではないだろうか。

麻酔科医の皆さん、お疲れ様です。